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¿Se fabrican las vacunas COVID-19 con tejido fetal?

Hace meses que varias vacunas contra el COVID-19 han sido aprobadas para uso de emergencia por los organismos reguladores de todo el mundo. Desde entonces, la vacuna contra el coronavirus de Pfizer-BioNTech ha recibido la plena aprobación de la FDA para su uso en personas mayores de 16 años. La atención se centra ahora en las vacunas fabricadas por Moderna y Johnson & Johnson, que (en el momento de publicar este artículo) todavía no han recibido la autorización completa de la FDA. Aún así, muchas personas se preguntan si deben vacunarse.

Esta cuestión ha desencadenado debates polémicos. Quienes son reacios a recibir la vacuna COVID-19 suelen expresar su preocupación por la seguridad y la eficacia de la vacuna, preguntándose cuáles serán las consecuencias para la salud a largo plazo después de haber sido vacunados. A estas preocupaciones se suma el hecho de que las vacunas producidas por Moderna y Pfizer/BioNTech, respectivamente, son las primeras vacunas de ARN mensajero (ARNm) aprobadas para su uso en humanos a gran escala.

Pero otros se preguntan si deberían rechazar las vacunas COVID-19 por otra razón. Algunos han oído que las vacunas contienen células de fetos humanos abortados, mientras que otros han oído que los investigadores utilizaron células de fetos abortados para desarrollar las vacunas. Peor aún es la preocupación de que la fabricación y producción de estas vacunas requiera un suministro continuo de células fetales que provoque la muerte injustificada de personas humanas no nacidas. Por ejemplo, John Zmirak, un editor principal de The Stream, argumentó recientemente que deberíamos rechazar las vacunas COVID-19 porque si nos vacunamos, nos estaremos beneficiando de un acto de maldad.

La procedencia de las vacunas COVID-19 es una seria preocupación ética, sin duda. Y plantea una serie de cuestiones específicas, en particular para los que tienen una posición pro-vida.

• ¿Contienen las vacunas COVID-19 células fetales humanas?
• ¿Se utilizaron células fetales humanas para desarrollar estas vacunas?
• ¿Se necesitan células fetales humanas para fabricar estas vacunas?
• ¿Debe recibir estas vacunas alguien que adopta una posición pro-vida?

Aunque hay respuestas científicas directas a estas preguntas, las respuestas éticas, incluida la respuesta pro-vida, requieren una cuidadosa consideración moral. Lamentablemente, el espacio de una entrada de blog es insuficiente para abordar adecuadamente estas cuestiones. Por ello, he colaborado con mi amigo, el profesor de ética George Haraksin, para elaborar un “libro blanco” que detalla nuestras reflexiones (esta entrada de blog constituye los primeros párrafos de nuestro documento) sobre las cuestiones éticas que rodean a las vacunas COVID-19 aprobadas en los Estados Unidos y el Reino Unido.

Nuestro objetivo es proporcionarle a usted, el lector, información y conocimientos suficientes para que pueda tomar decisiones bien informadas sobre si va a recibir la vacuna COVID-19 en función de sus convicciones sobre el aborto. Por otra parte, si ya ha recibido una de las vacunas COVID-19, esperamos que esta información pueda ayudar a arrojar luz sobre la elección que hizo e informar sobre las decisiones morales que tendrá que tomar en el futuro a medida que los nuevos avances en biotecnología se abran paso en el ámbito clínico. En otras palabras, este debate sobre la ética pro-vida de las vacunas COVID-19 puede servir como un estudio de caso útil que ilustra cómo debemos razonar sobre las complejas preocupaciones éticas asociadas a las biotecnologías emergentes.

Recursos

Are the COVID-19 Vaccines Made with Fetal Tissue?” by Fazale Rana and George Haraksin (white paper)

COVID-19 Vaccine: Your Safety and Ethical Questions Answered” by Fazale Rana, George Haraksin, and Sandra Dimas (video)

Did God Create Pathogens Such as Coronaviruses?” by Fazale Rana (video)

The COVID-19 Vaccine and God’s Providence” by Fazale Rana (article)